O Efeito Obama

Algumas considerações sobre a eleição de Barack Obama


Os cabo-verdianos, pelo que pude observar, acompanharam a candidatura de Obama com particular interesse, diria mesmo com crescente ansiedade, à medida que ia decorrendo o processo eleitoral americano para a escolha do novo Presidente dos Estados Unidos, processo que esteve no centro das atenções de todo o mundo.
A importância dos Estados Unidos, as implicações do que possa acontecer naquele pais, cuja população se constituiu com imigrantes do mundo inteiro e o seu peso na economia mundial que foi assumindo proporções cada vez mais globalizantes, explicam e justificam essa atenção
A interdependência económica e política entre os diferentes Estados, quer se queira quer não, é, com efeito, uma realidade do nosso dia-a-dia. Não é portanto por mera curiosidade estimulada pela acção dos meios de comunicação de massas que estamos tão atentos a estas eleições e ao seu desfecho com que, creio eu, e falando como cabo-verdiano, nos regozijamos.
Ao longo de todo este processo não pude deixar de fazer uma reflexão retrospectiva sobre as minhas posições pessoais e as de muitos da minha geração que acompanhamos tão intensamente as notícias que até nós chegavam da descriminação racial nos Estados Unidos a que estavam sujeitos os cidadãos americanos oriundos de África, para lá levados num monstruoso acto de violência para trabalharem como escravos dos donos brancos das plantações do Sul dos Estados Unidos. Como meras mercadorias.
A abolição formal da escravatura não alterou na sua essência a situação daqueles africanos ou dos seus filhos e netos agora cidadãos americanos, se é que se podia chamar cidadãos os homens, mulheres e crianças excluídos da sociedade por causa da sua da sua origem étnica ou, se preferirem, pela sua raça, ironicamente estigmatizados justamente por terem sido escravos e nessa condição trabalhado à força para os donos das grandes plantações de algodão e outros produtos de que se alimentava a indústria americana e as classes socialmente promovidas pelo desenvolvimento industrial atingido graças a esse trabalho.
Esses africanos, chamados negros pelos outros, designação tantas vezes acompanhada de epítetos pejorativos, se não obscenos, passam a constituir a camada mais baixa dessa sociedade multiétnica, condições que se prolongam sob diversas forma até aos tempos relativamente recentes. Tão recentes numa perspectiva histórica como os tempos de um Elvis Presley, um homem do Sul dos Estados Unidos e em cujas canções mais célebres ressoavam os ritmos africanos americanos dos “blues”e outras variantes de ritmos africanos trazidos para América pelos escravos. Cito Elvis Presley ao talhe da foice, porque, quando uma jornalista uma vez lhe perguntou o que ele achava sobre a questão dos Negros na América, respondeu simplesmente, e passo a citar:
“I have no use for Negroes, except for shining my shoes”
A consciência dessa realidade levou-me nesse tempo a afirmar a uma conterrânea nossa imigrante nos Estados Unidos que se encontrava de férias em Lisboa, a propósito da nossa emigração naquele pais que pessoalmente não estava interessado em lá viver, mesmo que me dessem essa oportunidade. Perante a minha atitude, perguntou-me qual era a razão dessa minha recusa. Respondi-lhe que, apesar do meu desejo de seguir o destino dos meus conterrâneos e parentes que se tinham fixado nos Estados Unidos, sobretudo na região da Nova Inglaterra, eu não o faria. Não gostava do sistema de vida americano e que por essa razão não via a hipótese de eu para lá emigrar. “Mas por quê ?”, tinha-me ela perguntado. A essa pergunta respondi simplesmente “porque havia lá muito racismo.
A minha interlocutora era professora universitária na região de Nova Inglaterra. Tinha emigrado de Cabo Verde criança com a família. A essa minha reserva reagiu dizendo-me “Nós temos o melhor sistema do mundo. É verdade o que diz sobre o racismo na América, mas nós estamos a lutar para mudar essa situação.”
Nesse mesmo período, tinha começado a tomar forma na América um movimento generalizado de afirmação de identidade dos afro- americanos e de luta pelos seus direitos. Foi nessa altura que surgiu o movimento liderado por Luther King, nos moldes da resistência pacífica conduzida na Índia por Mahatma Ghandi, mas também dos que defendiam responder à injustiça e abusos de que eram alvos pela via da acção violenta, pagando violência com violência, opondo uma força a outra força. É nessa forma de luta que surgem os Black Panthers e o tipo de acção liderado por Malcom X e outros.
Paralelamente foi tomando corpo o movimento designado por “Affirmative Act”, consubstanciado numa autêntica revolução de conceitos, atitudes e comportamento, protagonizado por figuras hoje esquecidas como Ângela Davis e outras. Os africanos americanos decidiram de uma vez por todas deixar de ser objecto da evolução da sociedade americana para serem sujeitos dessa evolução.
O assassinato de Luther King numa vã tentativa de travar a luta dos que passaram a chamar-se African Americans, desencadeou uma reacção violenta generalizada dos Africanos que culminou nos tumultos raciais que sacudiram os grande centros urbanos, designadamente Washington, obrigando os poderes constituídos a rever toda a situação e ajustar-se a ela. Não vou entrar nos pormenores da história desta luta. Quero apenas aqui confrontá-la com o presente e constatar o caminho percorrido desde desse período até aos nossos dias, e, ao fazê-lo não posso deixar de lembrar as palavras daquela minha conterrânea, com quem vim reencontrar-me na cidade da Praia no primeiro ano da Independência de Cabo Verde, fazendo parte de um grupo de imigrantes cabo-verdianos nos Estados Unidos que foram para Cabo Verde dar a sua contribuição na construção de um país independente, país da sua origem.
A posição que os descendentes africanos ocupam hoje nos Estados Unidos está longe de ser a mesma que era nesses anos a que me referi, mas o que até aqui se tem conseguido foi-o à custa de muita luta e do sacrifício de muitos, dos quais muitos com o da própria vida. Não foi pois por mera casualidade ou simples simpatia pessoal que foi possível ver hoje um candidato de origem africana, um negro como nessa sociedade ele é classificado, à presidência dos Estados Unidos, e um candidato vitorioso, reconhecido pela grande maioria dos cidadãos americanos. Algo mudou nessa sociedade. Algumas décadas atrás seria impensável. Algo que deixou, e não só nos Estados Unidos, uma esperança nova, sobretudo quando pensamos que há efectivamente uma crise internacional. Uma crise financeira, económica e política, a que corresponde um cepticismo generalizado em relação aos políticos em geral e aos dirigentes políticos e particular. Todos têm consciência do desfio que o próximo presidente dos Estados Unidos irá enfrentar. E tratando-se de um Africano Americano maior ainda é o peso dessa responsabilidade, pois não faltarão detractores à espreita do mínimo erro que cometa ou passo em falso ou que lhes pareça que tenha dado.
A verdade é que por toda a América há efectivamente uma nova esperança e uma vontade de alinhar num esforço colectivo para debelar a crise existente.
Segundo li, nunca, por exemplo, os Cabo-verdianos na América acorreram em número tão grande às urnas como agora. O que é um sinal positivo da sua cidadania. Durante muito tempo a comunidade cabo-verdiana manteve-se afastada da luta dos africanos americanos, não se identificando abertamente com ela, apesar da consciência da sua origem africana e dos efeitos que directa ou indirectamente as estagnações ocorridas ou os avanços conseguidos por esse grupo étnico se reflectiriam na sua própria comunidade.
O afastamento da comunidade cabo-verdiana do conflito inter-racial que envolvia os negros e os brancos americanos era motivado por um lado por razões de ordem cultural que levavam os cabo-verdianos a situarem-se num espaço próprio, distante de uns e outros, por outro lado por instinto de auto-protecção que os afastava dos referidos conflitos.
Não se identificando com os afro-americanos, nem com os outros americanos tão pouco, refugiavam-se na sua própria comunidade, preservando a sua identidade cabo-verdiana. Essa forma de estar levou a que muitos se referissem a eles com “ some funny Puertoricans” situação tão bem caracterizada no livro com esse título uma escritora cabo-verdiano-americana. .
Daí o diálogo ficcionado por mim no romance “Identidade” entre um cabo-verdiano de terceira geração que perante os seus protestos de identificação como afro-americano ou simplesmente “black” junto de um outro membro da comunidade africana americana correntemente assim designada, foi confrontado com a observação da parte do outro: “ You say you are black, but you don’t act black”
“To act black” implicava certos maneirismos e uma maneira de se expressar na língua inglesa que esse cabo-verdiano, apesar de ter nascido na América não tinha, criado, como tinha sido, nos hábitos e costumes da comunidade cabo-verdiana e portador da cultura subjacente a esses hábitos e costumes.
Claro que o isolamento cultural tende a geral atitudes racistas da parte de quem se isola, e facilmente se introduzem numa comunidade vícios da sociedade envolvente e dominante, no caso presente caracterizado por comportamentos racistas, em que entre os alvos eleitos parecem ser os cidadãos de origem africana. Como diríamos na nossa língua: “Forti sina!”.
Para quem sai de uma terra como Cabo Verde e tenta por força das circunstâncias, integrar-se nesse tipo de sociedade, a situação é complexa e inevitavelmente alienante. Em Cabo Verde não tinha esses problemas. Teria certamente outros problemas, mas não esses. De repente vê-se confrontado com eles.
É preciso ter passado por situações dessas para se ter a dimensão real dos traumatismos por eles e neles gerados, mas também da estratégia desenvolvida para nelas sobreviver preservando a sua dignidade humana e a sua própria identidade. Há como que um inconsciente colectivo que impulsiona as nossas reacções e acções, ou inibição das mesmas delas. É precisamente a esse nível que se situa também a conscientização de massas que poderá levar a uma mudança de atitude. em que deixamos de ser objectos para sermos os sujeitos ou motores dela. Creio que é essa mudança que determina toda a luta de libertação, seja qual for a forma que assuma. E é precisamente nesse enquadramento que situamos as lutas de libertação, que conduziram à independência dos povos sob a dominação colonial. Curiosa coincidência esta num momento em que de uma certa forma celebramos a eleição de Barak Obama, com a data do assassinato de um dos maiores lideres da luta dos Africanos pela defesa da sua dignidade e independência que foi Amílcar Cabral, cuja memória aqui hoje honramos.
Já que me propus falar sobre o significado da eleição de Barak Obama para Presidente dos Estados Unidos, quero crer que a esperança nova criada por essa aura que envolve o próximo residente da Casa Branca se situa precisamente na consciência dessa mudança e de que o que até aqui foi conseguido, não o foi por obra de acaso, mas sim o resultado de uma longa e árdua luta. Algo mudou na América e noutra parte do mundo também, como essa em que vivemos. Mas nada foi dado.

A Beleza de Cabo Verde

A beleza das nossas ilhas é feita de contrastes entre rochas soberbas, areais imensos e o azul do mar, que na nossa proximidade toma tons de um verde cuja intimidade nos envolve inevitavelmente.
É feita da imponência das das nossas rochas e das nossas montanhas...
Creio que a beleza das ilhas de Cabo Verde está na imensa variedade de cenários geográficos e humanos que nos vai oferecendo de ilha para ilha.

Já uma vez, numa maré de saudade da terra, dei comigo a escrever, quase compulsivamente, um texto sobre a impressonante entrada da baia do Porto Grande de São Vicente e dos estonteantes areais que envolvem a ilha. Mas se quiserem ver montanhas que são autênticas catedrais de rocha, vão até Santo Antão, e depois percorram as suas ribeiras, essas como a Ribeira do Paúl, de águas cantantes, que sulcam as rochas da ilha.
Visitem a ilha Brava, e percorram os seus caminhos ladeados de cardeais e purgueiras, e as suas avenidas de acácias rubras, mas desçam também até ao fundo das ribeiras verdes de Fajã de Água e dos Ferreiros, Aguada e Tantum, até ao mar, e sintam o encanto dessa ilha, que alguém já comparou a Brigadoon, mítica aldeia da Escócia envolta em brumas, ficcionada numa célebre opereta com esse nome. Ilha Brava, que Eugénio Tavares cantou para a eternidade.
Da Brava viajem até à Ilha do Fogo e sintam a magestade do seu Vulcão, mas também os recantos de verde dos milheirais, das vinhas e feijoais, dos rubros e amarelos das flores de campo que povoam a ilha, e disfrutem o incrível cenário que se avista do topo das montanhas, vejam esse mar largo que a envolve e as silhuetas das outras ilhas irmãs ao longe: a Ilha Brava mesmo ali em frente, Santiago ao lado, São Nicolau ao longe, nos dias claros.
Dai vão até Santiago. Em Santiago, dêem um salto primeiro até à Cidade Velha, antiga Ribeira Grande, que foi outrora a capital da Colónia de Cabo Verde. Mas antes de deixar a Cidade Velha, subam até à Fortaleza e vejam daí o mar à volta. Jorge Barabosa diria :
“O mar, sempre o mar à nossa volta... o desassego do mar...”
Mas o mar visto dali da fortaleza é um mar imenso e calmo. Um mar sem dono, que nos apela a conhecer outras terras, a conhecer o mundo.
Não conheço a Ilha do Maio, ali perto, mas dizem que é outra ilha mágica. Só indo lá , saberemos o que é o Maio. O Maio para mim é como uma reserva de tranquilidade e beleza simples, que gostaria de guardar em segredo, avaramente, para que não vá ninguém estragar o que lá há. Peço-vos pois, não contem a ninguém o que vos disse sobre a ilha.
Acho que deve ser parecida com a Ilha da Boa Vista, mas mais pequena. Ou, se calhar, com o Sal.
O Sal. A Ilha do Sal. Acho que todos os cabo-verdianos que viajam de avião têm uma dívida para com o Sal. E porquê?
Porque passam pelo Sal e não conhecem o Sal como deve ser. Claro que o Sal é um espaço magnífico de turismo.Não há no mundo outra praia como a Praia de Santa Maria. E há hoteis, excelentes hoteis de turismo. Mas vejam bem a Vila de Santa Maria, andem pelas ruas de Espargos, vão até Fiúra ver o mar ali numa expressão rebelde, diferente, irreverente, mas extremamente belo, e as rochas que nos magnetizam numa contemplação em que a noção do tempo se esvai e perde.
Gostaria de vos descrever a beleza da Boa Vista, feita de praias de areia cintilante, de dunas e campos de pastagens. E sítios à beira-mar que falam de sagas marítimas, encalhes e moias, de tesouros no fundo do mar, de naufrágios e de pirataria.
E falo agora de S.Nicolau, em último mas não o menor lugar. Antes pelo contrário: é, só por si, um gosto que daria para escrever um livro, mesmo quando Baltazar Lopes já escreveu o incomparável Chiquinho da nossa permanente admiração.
S.Nicolau é impossivel de se descrever, quando tentamos procurar um lugar por onde começar. Pela Vila da Ribeira Brava, pelo Cachaço, pela Queimadas, pelo Monte Gordo, pelo Tarrafal pelo Cabeçalinho, pelo Curralinho? Se calhar é melhor ir até ao Norte, que não é o Norte dos pontos cardeais, mas de nome só. Ou então pela Ribeira Prata, ou antes pela Fajã, pelo Morreome e Pico Agudo de João Lopes, um dos homens da Claridade, a que ele próprio deu o nome de Egolândia.São Nicolau? Uma civilização, volto a dizê-lo, como em tempos já o tinha escrito.
E Santa Luzia? Desabitada. Será justo chamar-lhe desabitada quando durante tantos anos viveu um homem que ali guardava o gado de um proprietário de S.Nicolau? Pelo menos naquela altura poderia dizer-se que o Ilha de Santa Luzia era habitada por um homem e umas tantas cabeças de gado. Se fosse na America chamar~lhe-iam um “cowboy”. Um cowboy solitário.

Implante de consciências

Não se trata de uma prótese de neurónios à maneira dos filmes de ficção científica, nem do mais recente avanço da engenharia genética ou de biotecnologia.
Trata-se simplesmente de uma prática que foi e continua a ser corrente em regimes totalitários quer de formação fascista, quer marxista-leninista, ou pelo menos assim normalmente auto-classificados, ou nalguns Estados que, apesar de terem adoptado, formalmente, regimes democráticos, continuam a sofrer os efeitos de inércia do monolitismo político dos regimes precedentes.
Em que consiste essa prática?
Através de uma máquina de propaganda e endoutrinação utilizada nos seus momentos próprios, que vai desde comícios aos diferentes instrumentos de comunicação social, cartazes, panfletos, filmes, sob a direcção e fiscalização dos departamentos de Estado e instituições para isso vocacionadas, são veiculadas ideias, informações seleccionadas de acordo com critérios de conveniência, imagens condicionadas, juizos e conceitos que não serão sujeitos ao debate ou à controvérsia aberta, uma vez que o governo detem a exclusividade da sua discussão. Essa exlusividade é nesses casos assegurada por um poder centralizado, inquestionável, e apoiada num duvidoso pressuposto de democracia interna.
Não havendo controvérsia aberta, não havendo discusssão a outros niveis que não no interior do círculo do poder, onde se instalam vícios próprios e por vezes muito subtis, incluindo o da auto-suficiência e infalibilidade de magister dixit; as normas e padrões de procedimento ditados a partir dos diferentes orgãos e instituições de um Estado assim montado, vão-se assim implantando nas consciências, passando a ser cumpridas mecanicamente, quer sejam aceites em consciência, quer não. Os meios que este tipo de Estado pretensamente põe ao dispôr dos cidadãos para discutir e apreciar as propostas do Governo – comissõs ou comités, reuniões entre dirigentes e membros da comunidade - são viciadas pelo medo e pela auto-censura . Medo de ficar marcado como opositor – revolucionário, contra-revolucionário, ou reacionário, conforme os casos -, auto-censura, porque o mesmo receio leva o cidadão convocado para a reunião, assembleia ou outro meio, a aferir as suas opiniões pelo critério instituido como sendo o critério correcto.
Desta forma, as normas e conceitos, ainda que não aceites em consciência, passam a constituir para o cidadão uma consciência de acomodação, um implante de consciência.
É assim que, mesmo nalguns Estados constituidos como democráticos, a liberdade de consciência é muitas vezes, por força de inércia, coarctada em decisões vitais para o destino de cada povo. Se não discutirmos abertamente os nossos problemas, sem constragimentos ditados pelo medo de as nossas opiniões serem tidas como não aceitáveis segundo critérios implantados nas nossas consciências, sem qualquer intervenção do nosso sentido crítico, deixar-nos-emos arrastar para os rumos de diferentes formas de opressão e de alienação.

Cape Verdean Development

It is my firm conviction that there is no objective reason why we, as a country and as a nation, cannot cross the line that separates what is commonly referred to as underdeveloped countries from what is usually called developed countries, meaning countries with higher levels of economic, social, educational and technological advancement that allows us to enjoy the higher levels of well-being , health care and the amenities of organized leisure.

While we waste time and mental energy trying to undermine or even destroy each other’s efforts and achievements in the quest for improvement, it would seem easier and more practical to follow one’s own creative impulses in coordination with the other initiatives, to avoid jamming and obstructions, within the principle of work division and space distribution, and under the conviction that there is room for everyone.

One of the reasons why, to my view, the Cape Verdeans have, as a people and as a state, despite all the difficulties and handicaps, been able to modestly achieve, and celebrate the thirty second anniversary as an independent country, going through the changes of political system which Cape Verde has gone through without violence of the kind that seem systematically to occur in many regions of the world, is owed to a history of five hundred years of struggle for survival in a country with lack of natural resources due mainly to cyclic droughts and vulnerability of arable land, considering that the very nature of the islands geology is cause of continuous erosion and continuous loss of arable soil which, if not curbed, will in time sweep away whatever is left of it.

Os limites da fotogenia política

Adélia teria uma personalidade interessante, se fosse autêntica. A verdade, porém, é que o que parece ser a sua personalidade, o que apresenta como tal, é apenas uma imitação daquilo que lhe parece intelectualmente fotogénico.
É por isso que na política adopta sempre a postura que espera merecer aplausos daqueles que admira pela mesma razão que Nero admirava Petrónio e o tomava como árbitro das suas decisões e realizações, desde o que ele achava serem as suas aptidões musicais, aos espectaculares efeitos conseguidos pelo incêndio de Roma.
Daí viver sempre em permanente contradição entre a sua atracção pelo charme da burguesia, classe a que na realidade pertence por ascenção geracional e entrismo pessoal, e a sua postura para uso externo de guardiã da “ideologia da classe operária”, que ostenta nas manifestações de protesto contra as decisões que os seus mentores consideram como fazendo parte da estratégia daquilo a que chamam democracia burguesa, não se assume como pertencendo a qualquer partido ou movimento político organizado, mas gosta de ser vista como de algum modo ligada ao Partido Comunista, desmentindo porém que o seja, sempre que alguém tente identificá-la com tal. Tem, no entanto, sempre o cuidado de se colocar em termos abstractos à esquerda, embora seja incapaz de delinear, mesmo em traços largos qualquer projecto concreto de sociedade que possa apoiar.
Em suma, é absoluta e radicalmente contra tudo o que politicamente é tido como correcto ser contra, mas não consegue definir-se pró seja o que fôr de concreto. Enfim, é um modelo curioso de pequeno-burguês semi-intelectual em movimento de ascenção à média e, se possível, alta burguesia, membro desse segmento da pequena burguesia que se pretendeu chamar revolucionária e que falou em suicidar-se politicamente como classe para ressuscitar entre as massas, mas que por nada renuncia às vantagens que a classe em que se insere sempre lhe assegurou, simulando, ao invés, o salto que nunca dará, apenas tocando com um pé a borda do declive e o outro bem seguro na plataforma da burguesia, não vá perder o balanço e cair irremediavelmente, sem retorno, para o outro lado.
Essa é a fronteira, esse é o limite real do risco com que todos os malabaristas políticos sabem que não podem brincar.
Esse é também o limite até onde a fotogenia política os consegue levar.